В статье основное внимание уделяется определению сути и базисных основ формирования цифровой экономики. В большинстве работ для обоснования и разрешения данной проблематики привлекают инструментарии теории информационного общества. Но это теория была создана более полувека тому назад и ее положения не могут в настоящее время выступать в роли объяснительной аргументации, хотя цифровая экономика возникла в рамках этого общества. В качестве альтернативы предлагается использовать гносеологию политэкономической методологии, которая зародилась чуть раньше теории информационного общества и обладает обширным арсеналом методов познавательного, прогностического и прикладного характера.